ČSSD nominovala krajskou zastupitelku Milenu Kovaříkovou, lidovci starostu Uherského Brodu Patrika Kunčara, ODS bývalého hejtmana Libora Lukáše a komunisté zastupitele Zlína Radomíra Rafaju. Za hnutí Starostové a nezávislí a Zlínské hnutí nezávislých kandiduje hudebnice Zuzana Lapčíková, za hnutí Nezávislí předsedkyně Sdružení místních samospráv Jana Juřenčáková a za Okamurův Úsvit přímé demokracie lékař Pavel Talaš.

Kandidáti očekávají nízkou účast

O hlasy voličů usilují i Luděk Maděra za Českou pirátskou stranu a Jiří Remeš za Stranu svobodných občanů. Volební obvod 80 zahrnuje 79 měst a obcí. Při volbách v říjnu 2012 zde bylo zapsáno přes 99.300 voličů. Svůj hlas jich v prvním kole odevzdalo 42,9 procenta, do druhého kola poslali Okamuru a zlínského hejtmana Stanislava Mišáka (ČSSD). První kolo voleb se konalo spolu s volbami do krajského zastupitelstva.

Sami kandidáti proto očekávají, že volební účast bude nyní mnohem nižší, zhruba 20 procent. Ve druhém kole voleb předloni hlasovalo 26,6 procenta oprávněných voličů. Druhé kolo se uskuteční, pokud některý z kandidátů nezíská nadpoloviční většinu odevzdaných hlasů hned v kole prvním. Konalo by se o týden později. Nový senátor bude zvolen jen na zbytek Okamurova mandátu, tedy do podzimu 2018.

Prvním senátorem v obvodě 80 byl v letech 1996 až 2006 nynější krajský předseda lidovců Jiří Stodůlka. Ve volbách v roce 2006 ho ale porazila Juřenčáková. Předloni se tam stal senátorem Okamura. Juřenčáková byla v prvním kole až čtvrtá, letos se o zvolení pokouší znovu.