I díky evropským penězům chudší východní regiony dohánějí ty bohatší západní. Občas se nám může zdát, že jde snad jen o nějaké drobné, ale opak je pravdou – v letech 2014-2020 tvořila evropská politika soudržnosti ekvivalent 52 % celkových veřejných investic!

Nelze si ale malovat vše růžově, ač se situace zlepšuje, rozdíly mezi regiony jsou stále velké a má to dopady na životy lidí. Méně rozvinuté regiony se kvůli menším zdravotnickým kapacitám potýkaly s vyšším nárůstem úmrtnosti kvůli COVID-19. Zde sice evropské peníze pomohly, ale řešit rozdíly v úrovni regionů je třeba řešit dlouhodobě. Dalším problémem, se kterým se ty chudé potýkají více než bohaté, je znečištění vzduchu a vody. Jen znečištění vzduchu jemnými částicemi vedlo k odhadovaným 400 000 úmrtím ročně! A lidé z východních regionů trpí mnohem více.

EU se také snaží pomáhat bojem s chudobou zaměřeným na chudší regiony. I když počet lidí ohrožených chudobou a sociálním vyloučením klesl v letech 2012 až 2019 o 17 milionů, kvůli pandemii se toto číslo zase zvýšilo o 5 milionů – a to jen v roce 2020.

Celkově se v EU zlepšuje i správa věcí veřejných, ale asi nás nepřekvapí, že mezi členskými státy stále panují velké rozdíly. Sice se ve všech zlepšilo podnikatelské prostředí, ale v některých došlo ke zhoršení právního státu. EU sice má mechanismy, jak proti tomuto bojovat, ale je otázkou, jestli jsou dost silné.