Pro magazín The New Yorker hovořil profesor Mearsheimer již v únoru tohoto roku, pár dní po začátku ruské invaze na Ukrajinu. Tehdy jako důvod invaze uvedl obavu Putina z toho, že se z Ukrajiny stane proamerická liberální demokracie, člen NATO a EU. „Pokud jste země jako Ukrajina a nacházíte se vedle mocnosti, jako je Rusko, tak musíte brát ohled na to, co si Rusové myslí, protože pokud je budete šťouchat větvičkou do oka, tak vám to oplatí,“ prohlásil tehdy.

V současném rozhovoru pak komentoval změny, ke kterým od té doby došlo. Je dle něho jasné, že Rusové mají potíže s porážkou Ukrajinců, potíže, které většina lidí nepředvídala v době prvního rozhovoru. A také konstatoval, že Rusové vůči Ukrajincům přitvrdili, tedy že jim ničí jejich elektrickou síť. Pokud jde o důvod, Mearsheimer nabídl jednoduchou odpověď: „Rusové chtějí vyhrát válku a abyste vyhráli válku, tak hledáte možnosti eskalace, abyste měli nad protistranou výhodu.“ Dle profesora pak ruské vítězství znamená, že si udrží kontrolu nad čtyřmi oblastmi, které dobyli, a zbytek Ukrajiny pak nebude spojen s NATO ani oficiálně, ani neoficiálně.