Jak informuje agentura Reuters, syrský prezident Bašár Asad ve svém televizním rozhovoru pro ruskou stanici NTV přiznal, že je připraven znovu nabýt kontrolu nad severními provinciemi Sýrie, i kdyby to mělo být za použití síly. „Budeme s nimi bojovat a získáme zpět kontrolu třeba i za použití síly. Není to pro nás ta nejlepší možnost, ale je to jediný způsob, jak získat kontrolu nad zemí,“ prohlásil Asad.

V tom samém rozhovoru také Asad vyloučil, že by k poválečné obnově Sýrie přizval západní země, či jejich finanční injekce. „Máme dost síly na to, abychom zemi postavili na nohy. Když nebudeme mít peníze, půjčíme si od našich přátel – od Syřanů, žijících v zahraničí,“ řekl Asad. Den poté, co byly u severosyrského města Manbidž spatřeny jednotky Turecka a USA, prohlásil Damašek, že tyto akce cizích vojsk na svém území odmítá.

Prezidentovo varování směrem k rebelům přichází ve chvíli, kdy vládní síly spustily novou ofenzivu proti pozicím povstalců na jihozápadě Sýrie u hranic s Jordánskem a také podél Golanských výšin. V sobotu večer navíc vládní síly mohly počítat s leteckou asistencí Ruska, které provedlo nejméně dvacet náletů na rebely ovládané město Busra al-Harír.