Klíma 17. listopadu 1989 vedl studenty na Albertov a později tam před nimi i přednesl svůj projev. Řekl, že je za svou účast vděčný. Nikdy by ho však v té době nenapadlo, že by se komunistický režim jal mlátit studenty zrovna v den výročí spojeného s nacistickým zásahem.  

Aby v roce 1989 mohli studenti demonstraci uspořádat oficiálně, tak se rozhodli požádat o součinnost svazáky. Ti je podpořili pod podmínkou odsouzení Izraele. Klíma tak neměl na výběr a tento jediný ústupek „s těžkým srdcem“ udělal.

To, že se dav vydal po manifestaci na Národní třídu, pokládá Klíma za náhodu. „Já jsem došel na Národní třídu, tam jsem dostal pendrekem a šel jsem domů,“ shrnul dění po přehrazení průvodu, který se snažil dostat na Václavské náměstí.