Eurokomisař pro sousedskou politiku Olivér Várhelyi v pondělí informoval na síti X (dříve Twitter), že EU zastavuje rozvojovou pomoc pro Palestinu v reakci na útok Hamásu na Izrael. „Evropská komise, která je největším donátorem Palestinců, přezkoumává celé své rozvojové portfolio v celkové hodnotě 691 milionů eur,“ informoval Várhelyi.

„Okamžitě pozastavujeme všechny platby, přezkoumáme všechny projekty, odkládáme všechny návrhy rozpočtu, včetně toho na rok 2023, komplexně posoudíme celé portfolio. Nyní je třeba se zabývat základy míru, tolerance a soužití. Podněcování k nenávisti, násilí a oslavování teroru otrávilo mysl příliš mnoha lidí. Potřebujeme jednat, a to hned,“ napsal Várhelyi.

•All payments immediately suspended.
•All projects put under review.
•All new budget proposals, incl. for 2023 postponed until further notice.
•Comprehensive assessment of the whole portfolio.

— Oliver Varhelyi (@OliverVarhelyi) October 9, 2023

EU přislíbila v rámci společného programu pro Západní břeh Jordánu a Gazu, které ovládá Hamás, finanční podporu v celkové výši 1,18 miliardy eur na období 2021–2024. Evropská komise popřela, že by jakékoli peníze směřovaly do Hamásu. „EU nefinancuje Hamás ani jeho teroristické aktivity přímo ani nepřímo,“ uvedla a dodala, že od roku 2007 uplatňuje vůči této skupině „politiku zákazu kontaktů“.

Evropská komise tvrdí, že Olivér Várhelyi jednal při oznámení o pozastavení prostředků sám a že platby budou pokračovat, dokud nebude dokončen přezkum, zda peníze neúmyslně nefinancují teroristické skupiny. Mluvčí Evropské komise Eric Mamer přitom ještě v pondělí potvrdil Várhelyiho slova. V úterý však již oznámil, že maďarský eurokomisař věc nekonzultoval s ostatními vysokými úředníky a platby se nepozastavují.

Smíšená sdělení podtrhla rozpory uvnitř EU ohledně toho, jak se vypořádat s útokem Hamásu na Izrael a izraelskou reakcí proti Gaze. Vyhlídka na pozastavení plateb ze strany EU – největšího vnějšího dárce pro palestinská území – následovala po rozhodnutí Německa a Rakouska pozastavit platby dvoustranné rozvojové pomoci a vyvolala okamžitou reakci uvnitř i vně Bruselu.

Některé členské státy EU, včetně Španělska, Francie a Irska, se však postavily proti jakémukoli kroku k pozastavení plateb a vyjádřily rozhořčení nad tím, že nebyly nejprve konzultovány, zatímco další komisaři rovněž kritizovali Várhelyiho prohlášení. Francouzský prezident Emmanuel Macron v úterý prohlásil, že „není pro pozastavení pomoci, z níž má přímý prospěch palestinský lid“, a dodal, že Paříž „zavedla postupy“, které zajišťují, aby její bilaterální pomoc neproudila Hamásu. Francie loni podle informací Financial Times vyčlenila na pomoc 95 milionů eur.