V roce 2012 získala ČSSD v Ústeckém kraji o polovinu méně hlasů než v roce 2008 a ztratila i post hejtmana. Jak nyní vidíte vaše šance? Nemáte obavu z nových politických hnutí?

Sociální demokracie si uvědomuje, že v roce 2008 udělala zásadní chybu, což potvrdily výsledky předchozích voleb do krajského zastupitelstva. Proto důležitým sociálnědemokratickým cílem je restart politiky v Ústeckém kraji, restart k důvěře v politiku.

Obavu z nových politických hnutí, které jsou víceméně protestními hnutími bez programu, rozhodně nemám a nemáme. Sociální demokracie ve vládě dokázala stabilizovat ekonomiku České republiky, kdy výsledky patří k nejlepším v historii ČR. Sociálnědemokratická vláda zvedá mzdy, valorizuje důchody a v této politice chceme pokračovat i my na krajské úrovni. Jedním z hlavních cílů bude konec levné práce v Ústeckém kraji. Nedovolíme, aby Ústecký kraj byl i nadále odpadkovým košem na problémy s nepřizpůsobivými. Budu usilovat o změnu řady sociálních zákonů, aby podpora šla potřebným, ale aby na ní nemohli jiní parazitovat. Uvědomuji si, že jedním z největších cílů je zajistit bezpečnost občanů v našem kraji a k tomu musí směřovat i naše politika. V tomto budu jednat s vládou tak, aby se tzv. uprchlická a migrační krize nedotkla občanů Ústeckého kraje. Máme svých současných problémů dost.

Shodou okolností jste byl před osmi roky lídrem strany vy, a ačkoliv jste získal nejvíce preferenčních hlasů a stranu přivedl k vítězství, hejtmanem jste nakonec zvolen nebyl. Někteří to označili za podvod na voličích. Můžete tak vyvrátit opodstatněné obavy voličů, že se situace může opakovat? Přece jen přes palubu vás tehdy hodila zejména ČSSD, která po volbách na hejtmanku nominovala Janu Vaňovou.

ČSSD i moji kolegové jasně vidí, kam dospěly volební výsledky v našem kraji po událostech v roce 2008. Také při pohledu na kandidátku zjistíte, že nikdo z aktérů tehdejší politiky ČSSD na této kandidátce již není, ani vpředu, ani vzadu. Situace z roku 2008 se nebude opakovat.