Jde o prestižní ocenění dlouhodobé a obětavé práce a ojedinělých zásluh ve prospěch českého hornictví, jehož zřízení ministr průmyslu a obchodu a předseda Českého báňského úřadu stvrdili zakládací listinou již v roce 2003.

„Hornická profese, ke které osobně pociťuji velký respekt, je charakteristická prakticky od začátku své existence permanentním soubojem člověka s přírodou o získání cenných nerostných surovin, a to často v extrémních geologických a báňsko-technických podmínkách dobývání, ale i v komplikovaných podmínkách klimatických a bezpečnosti práce,“ uvedla ministryně Nováková a dodala: „To jsou ty okolnosti, které formují specifičnost hornické profese a zejména pevné vztahy mezi pracovníky v těžebním sektoru a jejich profesní integritu. Vedle nezbytných kvalifikačních předpokladů vyžaduje velkou míru obětavosti, invence a schopnosti improvizace.“

V dějinách českých zemí hornictví vždy hrálo velmi důležitou roli a výrazně přispělo k ekonomické prosperitě státu a jeho mezinárodní autoritě, a toto naplňuje i v současnosti.

V posledních měsících vláda přijala některé kroky k zajištění ekonomických zájmů státu v oblasti využití kritických superstrategických surovin Evropské unie a některých dalších surovin. Jedná se zejména o případné osvojování ložisek nerostných surovin v ČR se značným hospodářským potenciálem pro stát. Vláda uložila v této souvislosti Ministerstvu průmyslu a obchodu posoudit význam a případný hospodářský potenciál vybraných nerostů a zajistit aktualizaci Surovinové politiky ve věci doplnění pro stát výhodných podmínek využití těchto nerostných surovin. „České hornictví tak může v budoucnu čelit zcela novým výzvám,“ uvedla ministryně Nováková a v závěru poděkovala každému z vyznamenaných za mimořádné zásluhy o rozvoj hornictví.

Jiří/Georgius Agricola byl významný renesanční učenec a autor pro hornictví zakladatelského spisu De re metallica, který obsahoval dvanáct knih o hornictví a hutnictví a vyšel v roce 1556. Na dalších 200 let se tento spis stal nejužívanější příručkou pro dobývání rud a jejich hutního zpracování. Agricola bývá označován za otce mineralogie.

Přehled vyznamenaných:
Jan Červenka
Ing. Bohdan Firla
Ing. Antonín Jahn
Ing. Pavel Koscielniak
Ing. Jan Kotris
Ing. Miroslav Mencner
Ing. Petr Milec
Dr.-Ing. George Milojcic
Ing. Josef Moravec
Rostislav Palička
Ing. Marek Přibyla
Ing. Pavel Smatana
Ing. Vladimír Souček
Arnošt Ševčík
Dr. Vítězslav Urbanec, Ph.D.