Tolokonnikova zahájila kariéru politické aktivistky na jaře 2007, kdy se společně se svým manželem stala členkou radikální umělecké skupiny Vojna. Zúčastnila se několika jejich kontroverzních vystoupení, přičemž asi nejznámější je protestní akce „Mrdáme za Medvídka, dědice trůnu“, která se konala v únoru 2008 – den před zvolením Dmitrije Medvěděva ruským prezidentem. Tolokonnikova (ve vysokém stupni těhotenství) s manželem a dalšími páry provozovala ve veřejně přístupné muzejní místnosti v moskevském přírodovědeckém muzeu sex jako satiru na výzvu Medvěděva ke zvýšení reprodukce ruského obyvatelstva.

Od roku 2011 byla Tolokonnikova členkou punkové skupiny Pussy Riot. V srpnu 2012 byla spolu s dalšími členkami této skupiny odsouzena na dva roky vězení za výtržnictví v moskevské katedrále Krista Spasitele. Propuštěna byla v prosinci 2013 na základě amnestie ruského parlamentu. Poté ohlásila odchod ze skupiny. Spolu s Marií Aljochinovou na to založila občanské sdružení Zona prava, které má podle Wikipedie za cíl právní, psychologickou a informační podporu vězňů v Rusku a chce dosáhnout větší otevřenosti a humánnějších podmínek v celém ruském soudním a vězeňském systému.

Tolokonnikova zasáhla i do českého veřejného prostoru, když v roce 2014 v rozhovoru pro britský Guardian zkritizovala prezidenta Miloše Zemana. Označila ho za „typického patriarchálního hlupáka“.

Jsem hovno, já můžu. Putin jako prezident ne

V komentáři, jehož překlad zveřejnil na svých webových stránkách časopis Přítomnost, který se do širšího povědomí české veřejnosti dostal kvůli sporu Hradu o údajnou autenticitu článku novináře Ferdinanda Peroutky „Hitler je gentleman“, Tolokonnikova vysvětluje, proč na rozdíl od ní nemůže být ruský prezident Vladimir Putin pankáčem.

„Putin je úředník, on je náš podřízený, kterého jsme zaměstnali, aby se staral o naše zájmy. On musí byt velmi opatrný, šedý, ustrašený a musí se bát nás, ne my jeho. On nemá nárok se zabývat uměním, dokud je prezidentem Ruské federace, on nemá nárok na akcionismus, nemá nárok na pankáčství, protože když už sis vybral práci politika, tak se jí musíš věnovat až do konce, dokud se nevzdáš funkce prezidenta,“ argumentuje Tolokonnikova.

Ruský prezident by si podle ní měl vzít příklad z amerického protějšku. „Podívejte se na Obamu – je to unavený, utahaný člověk. Prezident je člověk, kterého všichni musejí deptat a od něhož se musí dožadovat. Vzal na sebe velkou odpovědnost a musí být…“ uvádí aktivistka s tím, že tohle Putina absolutně nezajímá. Raději se prý chová úplně nevázaně a vykládá totální nesmysly o nějakých prasátkách běhajících v tajze.

„Já mám právo se chovat nevázaně/drze, protože se nenazývám prezidentem Ruské federace, já bych o sobě ani neřekla, že jsem političkou, možná spíš politickou umělkyní. Já jsem umělkyně – já můžu. Já jsem pankáč – já můžu. Já jsem hovno – já můžu. Putin nemůže,“ má Tolokonnikova jasno.

Celý komentář ruské aktivistky k přečtení ZDE