Jedná se o první setkání obou prezidentů po Bidenově zvolení do Bílého domu. Summit se koná v napjaté atmosféře mezi oběma zeměmi, která má být nejhorší od konce studené války. Očekávání obou stran proto nejsou přehnaná, cílem je zejména ochladit vzájemné vztahy, hovořit mají prezidenti a jejich doprovod například o kyberkriminalitě nebo konfliktech na Ukrajině a v Sýrii.

První, menší schůzka mezi prezidentem Joem Bidenem a prezidentem Vladimirem Putinem začala krátce před druhou hodinou odpoledne a trvala přesně 93 minut, což bylo pouze o 13 minut více oproti plánu. Poté byla na programu větší schůze, která by měla trvat přes tři hodiny a budou se jí účastnit také velvyslanci obou zemí a další politici.

Za ruskou stranu se podle informací CNN účastní například ministr zahraničí Sergej Lavrov, Putinův poradce pro zahraniční politiku Jurij Ušakov, náčelník generálního štábu ruské armády Valerij Gerasimov nebo tiskový tajemník Kremlu Dmitrij Peskov. Na další jednání by se měl připojit také zástupce vedoucího ruské prezidentské kanceláře Dmitrij Kozak, ruský velvyslanec ve Washingtonu Anatolij Antonov a zvláštní vyslanec ruského prezidenta pro Sýrii Alexandr Lavrentěv.

V americké delegaci nechybí Bidenův poradce pro národní bezpečnost Jake Sullivan, šéf ruské sekce americké Národní bezpečnostní rady Eric Green, náměstkyně ministra zahraničí Victoria Nulandová a velvyslanec v Moskvě John Sullivan.

Summit započal podáním ruky obou prezidentů a fotografováním společně se švýcarským prezidentem Guyem Parmelinem, který pronesl krátké uvítání obou lídrů. Parmelin uvedl, že vedoucím představitelům přeje „plodný dialog v zájmu vašich dvou zemí a světa“.

Když oba prezidenti poprvé usedli k jednacímu stolu, Biden prohlásil, že usiluje o „předvídatelný a racionální“ vztah s Ruskem, a zmínil se o USA a Rusku jako o „dvou velmocích“, což je podle pozorovatelů pozoruhodné vyzdvižení postavení Moskvy na světové scéně. „Myslím, že je vždy lepší setkat se tváří v tvář, pokusit se určit, kde máme společný zájem, spolupracovat,“ řekl Biden.

Putin ze své strany poděkoval Bidenovi za „iniciativu k setkání“ a prohlásil, že ví, že jsou Spojené státy na dlouhé cestě a mají spoustu práce. „Přesto se ve vztazích mezi USA a Ruskem nahromadilo mnoho otázek, které vyžadují setkání na nejvyšší úrovni, a já doufám, že naše setkání bude produktivní,“ řekl ruský prezident.

Očekávání od summitu nejsou mezi ruskými ani americkými představiteli velká a podle nich z jednání nevzejde nic konkrétního. Biden se iniciováním summitu podle nich snaží zastavit další zhoršování vztahů mezi Spojenými státy a Moskvou, které podle Bidena tento týden dosáhly nejnižšího bodu.

„Realistické cíle“ před summitem nastínil předseda Rady pro mezinárodní vztahy Richard Haass. „Myslím si, že cíle tohoto summitu a obecněji vztahů jsou menší než to, čeho můžeme společně dosáhnout. ... Skutečnou otázkou je, čemu se můžeme vyhnout. Můžeme se vyhnout další agresi v Evropě? Můžeme Rusko odradit od toho, aby například vůči některé zemi NATO udělalo to, co udělalo vůči Ukrajině? Můžeme přimět Rusko, aby v Sýrii používalo sílu méně nevybíravě? Můžeme přimět Rusko, aby ustoupilo od některých způsobů používání kybernetických prostředků? To je podle mě realistický program. Možná to nevypadá jako mnoho, ale zabránit tomu, aby se špatná situace zhoršila, je někdy vše, co můžete v zahraniční politice udělat,“ má jasno Haass.