Washingtonský Institut pro studium války se vrátil k Putinově návštěvě v Luhanské a v Chersonské oblasti u fronty. Podle institutu se Putin pravděpodobně snaží přiblížit tomu, jak vystupuje ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj, který jezdí po Ukrajině a na různých místech fronty se objevil opakovaně. I v nejtvrdších místech bojů.

ISW upozornil, že Putin na okupovaná území dorazil bez ministra obrany Sergeje Šojgua, i bez náčelníka generálního štábu Valerije Gerasimova.

Ruský ministr obrany Sergej Šojgu absolvoval setkání se svým čínským protějškem. Podle ISW spolu debatovali i o další spolupráci ve vojenské oblasti.

„Ruský ministr obrany Sergej Šojgu a čínský ministr obrany Li Šang-fu se 18. dubna setkali v Moskvě, aby jednali o blíže nespecifikovaném strategickém partnerství a vojenské spolupráci. Šojgu prohlásil, že vzájemné rusko-čínské úsilí směřuje ke stabilizaci a omezení konfliktů a že každý stát si výrazně cení prohlubování vojenské spolupráce. Šojgu rovněž prohlásil, že Rusko a Čína mohou prohloubit své partnerství tím, že se budou navzájem pevně podporovat v otázkách národní bezpečnosti. Li prohlásil, že jeho první návštěva Ruska ve funkci ministra obrany demonstruje odhodlání posílit spolupráci mezi ruskou armádou a Čínskou lidovou osvobozeneckou armádou. Výroky Šojgua a Li se do značné míry shodovaly s výroky Li a ruského prezidenta Vladimira Putina z 16. dubna,“ napsal ISW.

Mezitím ruská Státní duma zpřísňuje zákony, které postihují diskreditaci ruských ozbrojených sil. Pokud někdo bude o válce na Ukrajině mluvit jako o válce, úřady mu mohou odebrat občanství. A trest za vlastizradu se navýšil z dvaceti let odnětí svobody na doživotí. Novela také stanoví, že se ruský občan nesmí vzdát svého občanství, pokud nemá splněny některé povinnosti vůči státu, např. mobilizační povinnost.