"Budeme se tam vracet zhruba dvakrát za čtvrtletí nebo o trochu častěji," sdělil podle Reuters nejmenovaný činitel.

Zpráva se objevila nedlouho poté, co americký torpédoborec USS Lassen minulý týden v úterý údajně pronikl za hranici 12 námořních mil, vymezující pásmo pobřežního moře, kolem Spratlyho ostrovů, které si nárokuje Čína. Vojenské plavidlo ve sporné oblasti v Jihočínském moři hlídkovalo jen několik hodin, uvedly tehdy americké armádní zdroje.

Akce USA se setkala s ostrou kritikou Pekingu

Peking poté zkritizoval Washington, že tímto manévrem ohrozil suverenitu a bezpečnostní zájmy Číny. Čína rovněž uvedla, že americké plavidlo "sledovala a varovala".

Čína si dělá nárok na téměř celé Jihočínské moře, kudy vedou významné námořní trasy a pod jehož dnem se mohou nacházet velké zásoby ropy a zemního plynu. Podobné nároky na určité oblasti si činí také Brunej, Filipíny, Malajsie, Tchaj-wan a Vietnam.

Zajištění svobody plavby je v zájmu USA

Bezpečnostní poradce Bílého domu Ben Rhodes na pondělní akci uspořádané zpravodajským webem Defense One podle agentury Reuters uvedl, že zajištění svobody plavby v Jihočínském moři je v zájmu Spojených států. Je tudíž prý možné očekávat další "projevy tohoto zájmu".

Velitel amerického tichomořského velitelství (USPACOM) admirál Harry Harris dnes na univerzitě v Pekingu prohlásil, že operace Spojených států týkající se svobody plavby by neměly být vnímány jako hrozba. Spojené státy tyto akce prováděly desítky let po celém světě, takže "by jimi nikdo neměl být překvapen", citovala jej agentura Reuters.