Melilla leží na území Maroka, ale má status autonomní oblasti Španělska. Jak hlásí zpravodajská agentura AFP, kolem sedmé hodiny ranní místního času podnikly asi tři stovky afrických migrantů koordinovaný útok na dvojitý plot, který odděluje Melillu od marockého území. „Přibližně jednomu stu migrantů se podařilo plot překonat. Při násilném útoku byli zraněni tři zasahující policisté,“ cituje AFP mluvčího španělské policie.

Bariéra oddělující španělské autonomní území je tvořena ze dvou šestimetrových plotů, které spojují křížové ocelové kabely. Migranti pro jejich překonání často používají speciální háky a boty s přidanými vroubky. Podle prohlášení španělského ministerstva vnitra se migranti chovali značně agresivně. Po strážcích zákona házeli kameny a došlo i na přímé fyzické střety. Jeden z policistů byl úderem háku zraněn. Poškozen byl i jeden z vozů policejní hlídky.

Mluvčí Červeného kříže v Melille uvedl, že ke zraněním došlo i na straně migrantů. Tři z nich utrpěli při pokusu překročit ilegálně hranici drobné oděrky a modřiny. Španělské enklávy Melilla a také Ceuta, které leží asi 250 km od Španělska, tvoří vstupní bránu a jsou migranty často využívány při záměru dostat se do Evropy. Obě enklávy mají pouze dvě hranice –  se samotným africkým kontinentem a Evropskou unií.

Překročit dvanáctikilometrovou hranici mezi Melillou a Marokem a o čtyři kilometry kratší hranici s Ceutou se snaží pravidelně tisíce migrantů ze zemí subsaharské Afriky. „Buď se pokouší překonat vysoké ploty, plavou podél břehů, případně se skrývají v projíždějících vozidlech. Letos v únoru se podařilo asi 850 migrantům dostat se do Ceuty. Většina z nich však byla později vrácena zpět do Maroka. Při tehdejších násilnostech bylo zraněno jedenáct policistů a dva migranti.

O několik týdnů později Španělsko oznámilo, že zvýší kapacitu přijímacích center pro migranty ze 4500 na 8500. O zřízení podobných center uvažuje i Evropská unie. V případě Španělska vše nasvědčuje tomu, že se v praxi osvědčila. Přesto se země stala terčem kritiky ze strany lidskoprávních uskupení. Aktivisté argumentují tím, že afričtí migranti nemají možnost řádně požádat ve Španělsku o azyl.