Benedikt XVI. byl členem Hitlerjugend, ve kterém působil od 14 let, údajně tam byl zapsán proti své vůli. V závěru druhé světové války sloužil v armádě třetí říše, ale dezertoval a skončil v americkém zajetí.

Benedikt, občanským jménem Joseph Ratzinger, stál v čele katolické církve v letech 2005 až 2013, kdy se úřadu vzdal kvůli zhoršujícímu se zdraví.

Oznámení o jeho úmrtí dnes písemně poskytl vatikánský mluvčí. pic.twitter.com/k8Ml7S9CYc

— ČT24 (@CT24zive) December 31, 2022

Byl považován za jednoho z nejvzdělanějších papežů všech dob, v teologii dosáhl nejvyšších akademických hodností. Byl blízkým spolupracovníkem papeže Jana Pavla II. a měl velký podíl na jeho reformách.

Po jeho smrti v roce 2005 se Benedikt XVI. stal jeho nástupcem. Zkušenost s předchůdcem, který dlouho umíral a v posledních letech vykonával funkci spíše omezeně, ho v roce 2013 nejspíš vedla k rozhodnutí vzdát se římského stolce. Byl prvním papežem po mnoha staletích, který tak učinil.

Téměř deset let byl potom „emeritním“ papežem, který ale důsledně ctil autoritu papeže Františka, třebaže se s ním v pohledu na řadu věcí rozcházel.

Benedikt XVI. jako zastánce přísně konzervativní linie měl ale také vždy dost kritiků.

Proslavil se např. slovy o Mohamedovi, která ale později mírnil tím, že byla špatně pochopena. V časech džihádu ale byla vnímána poměrně intenzivně. „Ukažte mi, co Mohamed přinesl nového, a uvidíte, že jsou to samé špatné, nelidské věci, jako příkaz šířit jeho víru mečem.“

Byl také částečně kritizován za vlažný přístup k aférám pedofilních kněží.

Konzervativní klerik ale paradoxně svou rezignací přepsal zvyklosti více, než kterýkoliv z jeho předchůdců.