Oděsa je proslulá tím, že se jedná o místo prorostlé korupcí a organizovaným zločinem, a proto se Saakašvili zdál jako správná volba. Oděský guvernér ve snaze korupci potlačit postupuje výjimečně tvrdě.

„Myslím, že Ukrajincům pomalu dochází trpělivost,“ řekl bývalý gruzínský prezident ve své nové improvizované kanceláři ve stanu u dálnice směrem do Rumunska. „Tenhle zkorumpovaný systém nemůže dále pokračovat,“ dodal. Nad hlavou mu přitom vlály vlajky Ukrajiny a Evropské unie.

Stan si postavil ve snaze upozornit na tragický stav zmíněné dálnice a jako „vyjádření své frustrace z překážek, kterým čelí ve snaze vyčistit tento nechvalně proslulý region od korupce“, a posunout tak Ukrajinu blíže k EU. Snažil se tak přinutit vládu, aby dodala slíbené peníze na opravu dálnice. Dostalo se mu totiž pouhých deseti procent částky, kterou údajně vláda poslala.

Jako příklad situace, kterou se Saakašvili snaží zvrátit, slouží nedávno opuštěný projekt estonského podnikatele Marcela Vichmanna. Ten chtěl vystavět 12 kilometrů dlouhou promenádu v přímořském letovisku Zatoka. Někdo mu však ukradl stavební povolení, následně zaútočil na jeho právníka a posléze se zastupitelstvo rozhodlo odstoupit od smlouvy. „Možná zvítězíme u soudu, ale nemáme jak odolávat zločinným strukturám,“ okomentoval situaci Vichmann.

Celý text zde

Jedním z největších Saakašviliho protivníků se zdá být starosta Oděsy Gennadij Trukhanov, který byl členem strany bývalého ukrajinského prezidenta Viktora Janukovyče. Zároveň také figuroval v kauze Panama Papers, kde na jeho jméno bylo registrováno přes 20 společností a Trukhanov byl veden jako ruský občan. To však popírá. Přesto jsou jeho firmy nejčastějšími vítězi veřejných zakázek.

Saakašvili je tak stále více frustrován svým zdánlivě marným bojem proti korupci na krajské úrovni. Dokonce tak, že se přidal na stranu kritiků současného prezidenta Porošenka a volá po předčasných parlamentních volbách.

„Nedokážu si představit situaci, ve které by parlament a oligarchové, kteří drží zemi jako rukojmí, vydrželi u moci další tři roky,“ řekl Saakašvili. „Jakýkoliv progresivní zákon, týkající se cla, daňových reforem, místní samosprávy či boje proti korupci, je okamžitě pozastaven.“

Saakašvili tak vytvořil vlastní hnutí, které rychle nabírá na oblibě. Mezi jeho stoupenci jsou mnozí lidé z více než dvaceti skupin, které se podílely na protestech v roce 2014. Guvernér však tvrdí, že nechce vytvořit politickou stranu.

„Nemám žádné nároky na specifické politické struktury, cítím však urgentní potřebu podpořit mladé lidi ve změně politických elit,“ řekl. „Bez toho se Ukrajina nemůže posunout kupředu.“