„Je mi opravdu velkou ctí, že mám dnes možnost vystoupit před plénem Evropského parlamentu. Instituce, která má klíčovou odpovědnost za podobu naší společné evropské budoucnosti. Příští rok tomu bude 20 let, co se na ní podílí i moje země, Česko. Dnes se to zdá jako samozřejmost, ale po většinu minulého století jsme o své zemi svobodně nerozhodovali. Dnes je tomu jinak. Byť jsou někteří, kteří se nám stále snaží namluvit opak. Rád bych na úvod svého projevu poděkoval evropské rodině za veškerou podporu, kterou poskytla mé zemi. Evropská integrace byla hlavní hnací silou naší politické a také hospodářské transformace na přelomu minulého století. Obnova demokratických institucí, zajištění svobodné politické soutěže, odklon od plánovaného hospodářství, to byly hlavní výzvy té doby,“ poznamenal v úvodu svého projevu Pavel, jenž tak hovořil o komunistické éře a jejím konci, sám však své členství v KSČ nezmínil.

„Naší hlavní hnací silou byla touha vrátit se tam, kam jsme vždycky historicky patřili. Do Evropy, která je založená na demokratickém a morálním imperativu, do Evropy založené na odkazu osvícenství a kritického myšlení. Do Evropy, kde by technologický pokrok sloužil k rozvoji našich společností. Ale Evropa nebyla vždycky definována svými ideály. Až příliš často se Evropané v minulosti uchylovali k násilí a důsledky dvou světových válek byly tragické. Evropa byla rozdělená, její východní polovina se odcizila svému pravému já a byla unesena Sovětským svazem. Dnes jsme zpátky v kulturním a politickém prostoru, do kterého jsme po staletí patřili. Jsme připraveni vzít si zpátky svůj podíl odpovědnosti a vynaložit veškeré úsilí, aby se naše obtížná, problematická, taky často krvavá historie už neopakovala. Koncept zajištění míru v Evropě prostřednictvím unie není nic nového, jak asi víte, už v patnáctém století to byl český král Jiří z Poděbrad, kdo viděl vizi sjednocených evropských království do mírové ligy, jeho cílem bylo na základě jakési rané verze mezinárodního práva zabránit konfliktům mezi jejími členy a posílit zároveň obranu před vnějšími hrozbami. Tenkrát se svým mírovým projektem ale neuspěl. Naštěstí konečný ideál míru založený na jednotě a spolupráci našel pozdější verzi,“ dodal Pavel.

„Evropská myšlenka, kterou známe dnes, je založena na myšlence míru, spolupráce, solidarity a dodržování lidských práv a zásad právního státu. Naše bezpečnost a prosperita jsou úzce provázány. Nelze dosáhnout jednoho bez druhého. Před 23 lety jeden z mých předchůdců, skutečný Evropan a také světový občan Václav Havel mluvil v této podobě o potřebě neustále reflektovat a kriticky zkoumat evropské hodnoty, ideály a principy. Od té doby se tento úkol a jeho naléhavost nezměnily. Ještě důležitější je zajistit, že se naši občané můžou skutečně ztotožňovat se zásadami, které zastáváme. To je naše práce, náš úkol, nás politiků. Vysvětlovat Evropu lépe a zapojit naše občany. Pokud chceme Evropu spoluutvářet, potřebujeme, aby jí lidé doma rozuměli. Síla Evropy spočívá v naší jednotě a zároveň rozmanitosti. To je klíčové směrem k míru a prosperitě. Není překvapení, že naši nepřátelé tohle vědí. Proto, právě proto se neustále snaží podkopávat naše morální a demokratické hodnoty. Proto, aby nás oslabili,“ zmínil Pavel.

„Volební kampaň v příštím roce prověří naše demokracie. A já doufám, že bude sloužit jako příležitost, abychom ukázali, že evropský demokratický duch je skutečně živý. Měli bychom se zdržet zjednodušujících řešení a planých slibů. Pokušení manipulovat realitou kvůli politickému zisku bude obrovské. Všichni neseme obrovskou odpovědnost, abychom problémy formulovali tak, jak skutečně jsou. Moje kampaň prezidentská ukázala, že populismus není jediným prostředkem. V příštím roce si také připomeneme 20 let od vstupu ČR do EU. Stali jsme se tak plnohodnotnými členy evropské rodiny. Teď už nejsme novými členy, ani nezkušenými, během našeho druhého předsednictví v Radě EU naše země prokázala leadership a odhodlání při hledání řešení mezi členskými státy, ale i s vámi, to znamená s členy Evropského parlamentu, v mnoha naléhavých otázkách. EU je často označovaná za pomalou a neefektivní. Přesto jsme společně ukázali, že společně dokážeme čelit výzvám dneška i zítřka. I přes počáteční rozdílnost názorů se nám podařilo dosáhnout mnoha kompromisů. Nejenom během covidové pandemie, ale i po ní. V otázkách energetické a potravinové bezpečnosti, digitální a zelené transformace, sankcí proti Rusku či finanční pomoci Ukrajině. To všechno ukazuje naši schopnost být efektivní pod tlakem,“ řekl Pavel.