Studenti před 69 lety chtěli na Pražském hradě požádat tehdejšího prezidenta Edvarda Beneše, aby při řešení vládní krize neustupoval komunistům. V Nerudově ulici však účastníkům pochodu násilně bránili jak příslušníci policie, tak někdejších Lidových milicí, které byly nazývány ozbrojenou pěstí dělnické třídy. Při jejich zásahu byl postřelen student Vysoké školy lesního hospodářství Josef Řehounek.

Studenti se podle předsedy Pražského akademického klubu 48 Jaroslava Müllera bránili zpěvem státní hymny. Skandovali také "17. listopad", čímž připomínali nacistický zásah proti studentům v roce 1939. Byli první, kdo tyto události spojil, a "první, kdo nacistickou totalitu postavili na roveň totalitě komunistické," uvedl Müller.

Zásah proti pochodu, kterého se podle dobových policejních odhadů zúčastnilo 7000 lidí, předznamenal komunistické čistky na vysokých školách. Do roku 1949 muselo akademickou půdu opustit na deset tisíc studentů a akademiků, které odtud jako politicky nespolehlivé při prověrkách vyloučili sami jejich kolegové.