Již rok a půl roku má Opava nové vedení. Věříte, že bude úspěšnější než to předchozí a žádné neshody uvnitř koalice nehrozí?

Dovolím si tvrdit, že tato koalice je úspěšná. Rozjelo se mnoho investičních projektů, stavíme se dlouholetým problémům čelem a jsme schopni přijímat zásadní rozhodnutí. Nezbytnou podmínkou je jednota a klid v koalici. Přesto, že nyní máme menšinovou koalici složenou ze čtyř subjektů, jsme schopni velmi dobře fungovat a nevidím důvod, že by tomu mělo být do konce volebního období jinak.

Největším problém Opavy je podle vašeho mínění špatná struktura rozpočtu, kdy rozpočet je vyrovnáván velkými výprodeji městského majetku a nezbývá tak mnoho na investice, které by pomohly vyřešit další problémy města. Jaké konkrétní kroky jste učinili pro nápravu nebo je plánujete?

Změnit strukturu výdajů města ve prospěch investic je velmi obtížné. Opavané jsou tradičně zvyklí, že jim město zajišťuje široké spektrum služeb v oblasti kultury a sportu. Financujeme dvousouborové divadlo a vlastníme tři profesionální sportovní kluby. Díky rostoucím příjmům z podílu na daních se nám daří výrazně navyšovat podíl investic. Také již v rozpočtu poklesl objem prodávaného majetku, a naopak narostl nákup nemovitostí nutných pro realizaci našich záměrů. Jsme velmi obezřetní, co se týče požadavků na provozní výdaje města a námi zřízených organizací. Dalším krokem je například prodej většinového podílu v opavském fotbalovém klubu strategickému investorovi.

Jako svou prioritu jste po nástupu do funkce označil vybudování průmyslové zóny a výstavbu nového plaveckého bazénu s relaxační zónou. V jaké fázi jsou projekty?

Tyto dva projekty považuji stále za prioritní a osobně na ně dohlížím a koordinuji je.  Nový plavecký bazén má již platné uzemní rozhodnutí, zajištěné financování a samotná výstavba by se měla zahájit na jaře příštího roku. Co se týče průmyslové zóny, je již zpracována studie proveditelnosti, dokončujeme výkupy pozemků, ve stadiu projektování je dokumentace pro územní řízení.

Během jara 2017 má opavská veřejnost možnost zapojit se do diskuse o budoucím využití městského bloku bývalého obchod­ního centra Slezanka. Prozradíte nám vlastní vizi? A nevnímáte jako selhání vašeho předchůdce, že se mu nepodařilo dohodnout s nájemci, kteří o prostor projevili zájem?

Na to, co by mohlo vzniknout místo obchodního centra Slezanka, nám má odpovědět právě probíhající studie, která vyjde i z debat s veřejností. Osobně bych se přikláněl k demolici a výstavbě nových domů. Druhou otázkou je, co s prázdným prostorem za Slezankou, který měl být původně investorem plošně zastavěn jako moderní obchodní centrum. Tento prostor by měl zůstat dle mého názoru víceméně nezastavěn a využit pro odpočinek a relaxaci v centru města, tj. kombinace okrasné zahrady s lavičkami, vodními prvky, dětským hřištěm a místem pro konání menších kulturních akcí nebo oblíbených farmářských trhů. Nalezení nájemců je obtížné, protože nevíme, kolik času zbývá do vyklizení celého objektu za účelem rekonstrukce nebo případné demolice.

Již řadu let také hledá magistrát využití pro Dukelské kasárny. Věříte, že budete mít více štěstí? Máte nějakou vlastní představu? Svěříte se s ní?

Dukelské kasárny jsme více než rok nabízeli velkým investorům, avšak nikdo nevstoupil do konkrétního jednání. Bylo nutné pokročit dále a v souladu s mým názorem vedení města rozhodlo, že část kasáren bude využita pro výstavbu nových bytových domů a fakticky zde vznikne nová čtvrť. Po přepracování urbanistické studie nachystáme infrastrukturu a rozparcelujeme území pro jednotlivé bytové domy. 

Opozice vám vyčítá, že jste změnili názor na prodej domů v centru města. Co vás k tomu vedlo?

Je pravdou, že jsem hlasoval v opozici proti prodeji domů v centru města. Důvodem byla úvaha, že by tyto domy mohly sloužit jako rezerva pro případné rozšíření kanceláří magistrátu, který sídlí vedle. Jakmile jsme se stali součástí koalice, jeden koaliční partner stále trval na prodeji. Proto jsem si prošel oba dva domy a nabyl jsem přesvědčení, že tyto objekty jsou zcela nevhodné pro přestavbu na kanceláře. Neměl jsem již poté větší důvod bránit prodeji.