V jednom z minulých půlnočních rozhovorům jste říkal, že často dokončujete resty po nocích. Máte teď o letních prázdninách více volného času?

Žádná změna nenastala. Od té doby, co jsem ve funkci ministra, tak prakticky žádný volný čas nemám. Možná se najdou chvíle o víkendech, ale přes týden začínám brzy ráno a končím s prací kolem půlnoci nebo po půlnoci. Chodit někde s přáteli na pivko nebo na bowling? Na to opravdu prostor nezbývá.

Zemědělcům se má podle přijatého návrhu opět vracet 40 procent spotřební daně u zelené motorové nafty a 50 procent u směsné nafty. Spotřební daň u pohonných hmot se naopak měnit nebude. Takže jste asi spokojený, že?

Předkládal jsem v té věci návrh na vládu, takže spokojený jsem. Byl to jeden z úkolů, který vyplýval z koaliční smlouvy.

Jak jste vnímal názorové změny v ČSSD při projednávání spotřební daně u pohonných hmot, kdy část poslanců nejdříve hlasovala proti zájmům koalice a pak své názory změnila?

Od začátku koalice se občas ukazuje nejednotnost poslaneckého klubu ČSSD, ale z odstupem to nevnímám nijak dramaticky, protože nakonec se dosáhlo výsledku, který jsme potřebovali. Pokud jde o nějaké další úpravy spotřební daně, tak bylo řečeno, že se provede analýza dopadů a pak můžeme v průběhu roku 2015 hovořit o tom, zda například některou daň neupravit. Tato debata je ale na začátku a musí tomu předcházet podrobná analýza, a ne nějaký vystřelený poslanecký návrh.

Vy jste před časem uvažoval také o tom, že navrhnete snížení spotřební daně z piva. Je tato možnost stále aktuální?

Zvažuji, že to vládě navrhnu. Vypracovává se materiál, který se bude zabývat kompletně změnami u spotřební daně za posledních pět let, bude se to týkat i daně u piva, která byla zvýšena o 33 procent a vláda tehdy deklarovala, že jde o přechodné opatření na jeden rok.

V rozpočtu Ministerstva zemědělství pro příští rok chybí zhruba 500 až 600 milionů korun. V jakých oblastech se peníze nedostávají a jak povedete jednání s vicepremiérem Babišem?

Nejsem ministr, který by stál a křičel, že chce více peněz. Hledáme také smysluplné úspory, ale mám nezbytné minimum, které potřebuji dofinancovat. Nedostávají se peníze na dofinancování některých národních dotací pro zemědělce a na profinancování Podpůrného a garančního rolnického a lesnického fondu. Věřím, že se s panem ministrem financí dokážeme dohodnout.

Co se Vám osobně podařilo a s čím příliš spokojený nejste?

Pro nás byla největší výzvou společná zemědělská politika a její nastavení na národní úrovni, což si myslím, že se nakonec podařilo. Říkal jsem od začátku, že nikdo nevyjde jako vítěz, protože zemědělství je u nás velmi různorodé a nelze splnit veškerá očekávání. Jsem rád, že se podařilo stabilizovat personální situaci například v Lesích České republiky nebo na Státním pozemkovém úřadu. Jsou tu věci, které je potřeba připravovat, například novela mysliveckého zákona nebo lesního zákona.