„Nevzpomínám si na ani jeden podobný případ ročně, kdy by se sloužila zádušní mše za hlavu státu,“ sdělil nám pan Stropnický a dodal: „Přičítám to jednak nadstandardním vztahům, které měl Václav Havel s Janem Pavlem II., a ve Vatikánu dnes je ještě řada svědků jejich přátelství, také současný papež, když byl ještě kardinál a měl na starosti Kongregaci víry, se účastnil konference o Janu Husovi, která pak vyústila v omluvu za jeho upálení ústy Jana Pavla II. Na tuto konferenci jel Václav Havel, vezl s sebou vánoční strom, který byl vztyčen na náměstí – což je také velká pocta, o kterou se přetahuje každý rok spousta zemí, a v tom roce 1999 si vzpomínám, že tam spolu s kardinálem Ratzingerem, nynějším papežem, dlouho mluvili,“ zavzpomínal Martin Stropnický. A dodal, že ani tak nešlo a nejde o nějaký velký příklon Václava Havla ke katolicismu, jako spíše o duchovní rozměr života, který tyto muže sbližoval. 

Celebroval kardinál Sodano

„Před třiceti dny zemřel velký sen českého národa, muž kultury a bojovník za svobodu proti totalitě,“ zahájil obřad hlavní celebrant kardinál Angelo Sodano, děkan kardinálského sboru. V promluvě připomněl osobnost bývalého českého prezidenta. Sodano se také s Havlem osobně znal, protože působil jako státní tajemník Svatého stolce za Jana Pavla II.  Sodano se modlil ke svatému Václavovi a dalším českým a moravským svatým, aby drželi ochrannou ruku nad Českou republikou. Vzdal také dík bohu za svobodu, které se teď lidé z Česka těší. Bohoslužbu doprovázel zpěvem a hudbou sbor vikariátu svatopetrské baziliky. Koncelebroval kardinál Giovanni Coppa. 

Bohoslužba byla přísně soukromá. Na obřad bylo pozváno přibližně sto lidí. V první řadě zástupci diplomatického sboru. Ceremoniálu se účastnilo také mnoho krajanů, zejména z kruhu české katolické komunity působící v Římě.  Obřad se konal u českého národního oltáře svatého Václava. Je to jeden ze tří oltářů v pravém křídle příčné lodi chrámu. Turisté tam během ceremoniálu neměli přístup. Desítky lidí ale obřad sledovaly zpoza nízké bariéry.