„Osobně jsem se přesvědčil, v jak těžkých podmínkách tady čeští vojáci slouží," řekl po skončení cesty Stropnický. Na pondělní jednání vlády předloží materiál, na jehož základě by se působení Čechů v Africe mělo prodloužit. Podle ministra by vojáci ze střední Evropy mohli být v Mali nasazeni, dokud potrvá mezinárodní mise EUTM. „Budu o tom mluvit s náčelníkem generálního štábu i prezidentem republiky, který zahraniční mise podporuje," uvedl Stropnický.

Češi hlídají velitelství v hotelu

Česká armáda se postupně stahuje z Afghánistánu, kde ve velkém měřítku působila v uplynulých letech. Těžiště zájmu ozbrojených sil Západu se čím dál více přesouvá právě na „černý kontinent". Současný mandát pro zapojení vojáků do výcvikové mise pod hlavičkou Evropské unie skončí v červnu.

Platný mandát počítá s maximálním nasazením 50 českých vojáků do výcvikové mise. V Bamaku jich je nyní 34 v jednotce, která hlídá velitelství celé operace sídlící v bamackém hotelu Nord Sud. Další čtyři vojáci působí na výcvikové základně v Kati. Trénují zdejší ozbrojené síly, aby byly samostatně schopné boje proti islamistům na severu země.

Ministr obrany v Africe nepřenocoval

Stropnický byl v Mali „na skok". Do Afriky vyletěl brzy nad ránem, ve vlasti přistane zhruba hodinu po půlnoci. Ministr chtěl osobně poznat místo, kde jeho vojáci působí. Spolu s ním do Mali zavítali členové sněmovního výboru pro obranu.

Před rokem zahájila Francie operaci Serval namířenou proti extremistům napojeným na teroristickou skupinu Al-Káida, kteří v roce 2012 obsadili sever Mali. Následně se připojila Evropská unie s výcvikovou misí. V jejím rámci Češi nejprve chránili velitelství v hlavním městě Bamaku a později se zapojili do výcviku maliských ozbrojených sil.