Hned od několika kandidátů v Ústeckém kraji jsem slyšel, že by chtěli lidem v tomto kraji „zvednout sebevědomí“. Máte také pocit, že tento kraj má na mnohem více, než to nyní vypadá?

Žijeme v nejkrásnějším kraji České republiky, a to nemyslím jako frázi.

Pokud si, tak jako já, dovedete užívat krajiny kolem sebe, je to balzám! Ať už jde o majestátní kužely Českého středohoří, český grand kaňon nad Labem u Děčína, skvělé regionální víno z Žernosek, pivko ze zdejších minipivovarů, v létě kolo či v zimě běžkování v Krušných horách, to vše je neskutečná paráda.

Na to vše můžeme být pyšní stejně, jako na hrdou minulost našeho kraje – mýdlo s jelenem, uhlí a obecně nerosty, které dávaly po staletí obživu milionům lidí, lodě vyráběné v našich loděnicích rajzujících po celém světě, ale třeba i v minulosti textil z benešovského Benaru, města, odkud pocházím a kde jsem měl to štěstí dělat starostu, benarské výrobky se expedovaly do celého světa nebo také sklo, které i z našeho kraje zdobí šejkům domy v Dubaji.

Šluknovskému výběžku se říkává české Nizozemí, máme na Litoměřicku českou Kalifornii, Texas, národní park České Švýcarsko, žatecký chmel je světový pojem a v teplických lázních se léčili lidé jako Beethoven či Petr Veliký. A máme taky Říp a praotce Čecha, Stadice s Přemyslem Oráčem nebo Oldřichův dub v Peruci. Buďme na náš kraj hrdí, a to bez ohledu na to, kdo je zrovna hejtman nebo starosta.

V zastupitelstvu působíte i v končícím období. Změnila nějak tato zkušenost váš pohled na problémy, které Ústecký kraj má?

Ani moc ne. Před čtyřmi lety jsem byl velkým kritikem vzniku této koalice hnutí ANO, ODS a Spojenců pro kraj, která si předsevzala, že dá kraj do pořádku po předcházející vládě. A ukázalo se, že jsem se nemýlil. Když pominu kauzy, které od začátku do konce lemovaly volební období, tak nejvíc ze všeho mě mrzí ta stagnace. Kraj rezignoval na jakoukoliv snahu hájit své zájmy.

Vysokorychlostní trať přes počáteční velkohubá prohlášení, jak nenecháme starosty ve štychu, tak doslova rozvrtá Zahradu Čech na Litoměřicku, když jsem chtěl na jednání dopravní komise zařadit téma stanoviska k jezu na Labi, tak mi bylo řečeno, že to kraji nepřísluší, to samé, když jsem vloni na zastupitelstvu navrhoval nesouhlasné stanovisko k návrhu nového financování krajů, který měl náš kraj připravit o více než půl miliardy.

A další a další příběhy, vztah k lithiu či investice do státní infrastruktury… nula, mlčení, nicnedělání… Politici před volbami opakují na sociálních sítích ta jednoduchá hesla, protože mají vyzkoušeno, že jim to funguje. Nahrává tomu i doba – 30vteřinové video na facebooku totiž nejvíce zabírá, tak tam dáte nepřizpůsobivé a kraj by měl … a je to. Pak si na kraj sednou a budou z nich hlasovací mašiny bez názoru.